- 소박하면서도 온화한 미소를 간직한 백제시대의 불상과 절집을 만나며 걷는 길이다.
바다의 고유어인 ‘아라’와 산의 우리말인 ‘메’를 합쳐 이름 붙은 서산 아라메길은 서산의 바다와 부드러운 지세에 안겨 여유로움을 느낄 수 있는 길이다.
그 중 서산 용현리 마애여래삼존상과 보원사지를 지나 개심사에 이르는 구간은 고즈넉한 산길을 따라 걸으며 여유로움을 느낄 수 있다. 총 거리 : 9KM
소요시간 : 4시간
강댕이미륵불 ▶ 서산 용현리 마애여래삼존상 ▶ 서산 보원사지 ▶ 개심사(서산) ▶ 국립용현자연휴양림
이 미륵불은 강댕이로 진입하는 지점에 설치된 강당교에서 북쪽으로 약 100m 지점의 전(前) 군장동 안, 현(現) 고풍 저수지 안에 있었다.
이곳은 지대가 높아 지금도 섬처럼 되었으며 풀이 자라고 있어 쉽게 확인할 수 있다.
이곳이이 저수지로 수몰되게 되어 현재의 위치로 옮긴 것이다.
전설에 의하면 서해로 통하는 중국 사신들이 오가는 통로에 세워졌다고 하며 또는 보원사를 수호하는 비보장승 이었다고 한다.
서산 마애삼존불은 보원사지 입구 좌측 가야산록에 있는 큰 바위에 조각되어 있으며, 우리나라에서 발견된 마애불 중 가장 오래되고 또한 가장 뛰어난 작품으로, 1958년에 발견되었다.
특히 이 지역은 백제시대 중국교통로의 중심지인 태안반도에서 부여로 가는 길목에 해당하므로, 이 마애불은 당시의 활발했던 중국과의 문화교류의 분위기를 엿볼 수 있게 하는 걸작이라 할 수 있다.
옛 보원사의 창건연대와 소멸 시기는 기록된 문헌이 없어 정확히 알 수는 없다.
예부터 전하는 이야기와 출토된 유물로 보아 백제 시대 창건된 사찰로 추정되고 있다.
법인국사 보승탑비에 승려 1천여 명이 머물렀다는 기록으로 미루어 보아 당시에는 매우 큰 절이었음을 짐작할 수 있다.
해미면에서 6km쯤 떨어진 상왕산(307m)의 울창한 숲속에 자리한 개심사는 충남 4대 사찰 중의 하나다.
주차장에서 절마당에 이르는 굽이진 산길이 호젓하고 아름다운데 봄철에는 벚꽃이 화사하게 피어난다.
개심사 대웅전은 정면 3간, 측면 3간의 단층 맞배집으로, 그 구조 형식은 다포집 계통과 주심포집 계통의 기법을 혼합한 절충식이다.
1484년, 성종 15년에 지어졌으며, 보물 제 143호로 지정되어 있다.
휘어진 나무를 그대로 기둥으로 삼아 지은 절집이 있어 눈에 띈다.
해발 678m의 가야산 줄기인 석문봉(653m), 일락산~상왕봉, 옥양봉~수정봉으로 이어지는 능선사이에 있는 용현계곡 한가운데 자리해 심산유곡의 경치를 자랑하는 산림휴양의 적지이다.
능선을 따라 연결되는 등산로와 순환임도는 서산 목장길과 연결되어 산책과 등산이 용이하고 멀리 서해바다를 조망할 수 있다.
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